Sam Harris ja psykedeelit: näin aivot rakentavat todellisuuden

Sam Harrisin lyhytelokuva Psychedelics Don't Distort Reality — They Reveal How Your Brain Constructs It on selkeimpiä 20 minuutin katsauksia siihen, miksi moderni neurotiede palaa yhä uudelleen psilosybiiniin, LSD:hen ja DMT:hen. Teesi on yksinkertainen ja häiritsevä: arkinen kokemuksesi maailmasta on jo itsessään hallusinaatio. Psykedeelit eivät lisää vääristymää puhtaaseen signaaliin. Ne löysentävät sitä koneistoa, joka rakensi kuvan alunperinkin.

Kenelle tahansa mindfulnessista, tietoisuustutkimuksesta tai etnobotaniikasta kiinnostuneelle tämä on katsomisen arvoinen ennen seuraavan Redditin trippikuvauksen lukemista. Harris nivoo yhteen ennustavan prosessoinnin, entrooppisen aivohypoteesin, Johns Hopkinsin tutkimuksen ja 60-luvun vastakulttuurin historian. Alla avaamme tieteen, nimeämme tutkijat ja lisäämme haittojen vähentämisen kontekstin, jonka video olettaa katsojan jo tuntevan.

Video: Psychedelics Don't Distort Reality — They Reveal How Your Brain Constructs It, Sam Harrisin YouTube-kanava.

Ennustava aivo: havainto kontrolloituna hallusinaationa

Harrisin kognitiivisesta neurotieteestä lainaama ydinajatus on, että havainto ei ole passiivista vastaanottamista. Aivosi ovat lukittuina kallosi pimeään, äänettömään holviin. Ne eivät koskaan kosketa maailmaa suoraan. Käytettävissä on sähköisiä signaaleja aisteista ja koko elämän mittainen kokoelma ennakkomalleja siitä, mitä nuo signaalit yleensä tarkoittavat.

Tämä on ennustavan prosessoinnin kenttä. Neurotieteilijä Karl Friston muotoili sen vapaan energian periaatteeksi: minkä tahansa itseorganisoituvan järjestelmän, joka pysyy koossa ajassa, täytyy minimoida ennustusvirhettä. Aivosi tuottavat jatkuvasti parhaan arvauksen siitä, mitä ulkopuolella on, vertaavat sitä saapuvaan aistidataan ja päivittävät arvausta, kun nämä eivät täsmää. Suurin osa siitä, mitä "näet", on arvaus. Aistituleva toimii pääosin korjaussignaalina.

Neurotieteilijä Anil Seth antoi tälle sen siteeratuimman nimen: havainto on eräänlainen kontrolloitu hallusinaatio. Sana "kontrolloitu" kantaa raskaan taakan. Tavallinen kokemus on hallusinaatio, jota aistidata ja vuosikymmenten aikana kertyneet jäykät priorit rajoittavat tiukasti. Unet ovat hallusinaatioita ilman aistinvaraista ankkuria. Ja psykedeeliset tilat, kuten näemme, asettuvat näiden väliin: aistituleva saapuu edelleen, mutta priorit, jotka normaalisti lukitsevat kuvan paikalleen, löystyvät.

Ylhäältä alas vs. alhaalta ylös

• Ylhäältä alas: odotukset, uskomukset, ennakkomallit. Se, mitä aivot ajattelevat pitäisi olla.
• Alhaalta ylös: raakasignaalit silmistä, korvista, ihosta, suolistosta.
• Tavallinen havainto: ylhäältä alas hallitsee, alhaalta ylös korjaa reunoilla.
• Psykedeelinen havainto: ylhäältä alas löystyy, alhaalta ylös vahvistuu ja tulkitaan uudelleen.

Entrooppinen aivo ja REBUS-malli: miksi psykedeelit tuntuvat paljastavilta

Jos havainto on kontrolloitu hallusinaatio, psykedeelit vähentävät "kontrolloitua" osaa. Se on lyhyt versio Robin Carhart-Harrisin tutkimuksesta, jonka Harris käy videolla läpi.

AZARIUS · Entrooppinen aivo ja REBUS-malli: miksi psykedeelit tuntuvat paljastavilta

Carhart-Harrisin entrooppinen aivohypoteesi (2014) esitti, että tietoisen tilan rikkautta voidaan mitata aivotoiminnan entropialla. Tavallinen valvetietoisuus asettuu melko matalan entropian, järjestäytyneeseen tilaan. Psykedeeliset tilat työntävät aivoja korkeampaan entropiaan — lähemmäs kriittisyyttä, sitä optimaalista pistettä jäykän järjestyksen ja täyden kaaoksen välillä, jossa järjestelmät ovat maksimaalisen joustavia.

Jatkokehys, REBUS (Relaxed Beliefs Under Psychedelics), avaa mekanismin: psilosybiini ja LSD vähentävät korkean tason ennakkouskomusten tarkkuutta eli varmuuspainoa. Jäykkä narratiivinen ego, jota Default Mode Network pääosin välittää, menettää otteensa. Tieto, joka normaalisti vaimentui "kohinana", tavoittaa nyt tietoisuuden. Haudatut muistot, tuntemattomat näkökulmat ja tukahdutettu tunneaines voivat nousta pintaan.

Tavallinen vs. psykedeelinen havainto ennustavan prosessoinnin mallissa

Tämä kehys selittää myös, miksi jäykkiä mentaalisia kuvioita — kroonista märehtimistä, addiktiivisia silmukoita, kliinikoiden kanalisaatioksi kutsumia mielen uria — on niin vaikea muuttaa pelkällä tahdonvoimalla. Ne ovat syviä, korkean tarkkuuden prioreita. Psykedeelejä on tutkittu kliinisissä ympäristöissä juuri siksi, että ne näyttävät hetkellisesti tasoittavan noita uria antaen aivoille aikaikkunan piirtää uudet raiteet. Johns Hopkinsin ja Imperial College Londonin kaltaisissa laitoksissa tehtävä työ tutkii tätä, ei paranna mitään tilauksesta.

Opit 1960-luvun vastakulttuurista: historia haittojen vähentämisenä

Harris ankkuroi tieteen historiaan. Aldous Huxleyn vuoden 1954 kirja The Doors of Perception esitteli "reducing valve" -metaforan — ajatuksen, että aivot suodattavat paljon rikkaamman todellisuuden hallittavaksi puroksi, ja että meskaliini avaa venttiilin hetkeksi. Kauan ennen sitä antiikin Kreikan Eleusiin mysteereissä näytettiin käytetyn psykoaktiivista juomaa (kykeon) tiukasti jäsennellyssä rituaalikehyksessä, joka toimi lähes kaksituhatta vuotta ilman että siitä tuli kansanterveysongelma.

Sitten tuli 1960-luku. Timothy Leary ja Harvard Psilocybin Project muuttivat laboratoriotyökalun massakulttuuriseksi liikkeeksi alle vuosikymmenessä. Kehys kadonnut, viitekehys kadonnut, integraatio pääosin poissa. Sitä seurannut vastareaktio sulki muodollisen tutkimuksen sukupolveksi.

Opetus ei ole "psykedeelit ovat vaarallisia". Opetus on, että egon liuottaminen ilman kokemusta kantavaa kehystä on kohta, jossa ihmiset satuttavat itseään. Modernit tutkimusmatkaajat ovat perineet työkalut, joita 60-luvulla ei ollut: selväpäiset sitterit, integraatiopiirit, vuosikymmenten kertymän trippiraporttikirjallisuutta ja selkeän ohjeistuksen set and settingistä. Käytä niitä. Jos menet yksin, lue ensin yksin trippailun opas, ja tiedä miltä karu comedown voi näyttää, jottei se yllätä sivustapäin.

Roland Griffiths, mystinen kokemus ja hyväksyntä

Edesmennyt Roland Griffiths johti Johns Hopkinsin psilosybiinitutkimusohjelmaa yli kahden vuosikymmenen ajan. Hänen tiiminsä keskeinen mittaustyökalu oli Mystical Experience Questionnaire (MEQ), joka pisteyttää subjektiivisia raportteja ulottuvuuksilla kuten:

AZARIUS · Roland Griffiths, mystinen kokemus ja hyväksyntä

• Ykseyden ja yhteenkuuluvuuden tunne
• Ajan ja tilan ylittyminen
• Sanoin kuvaamattomuus — kokemuksen sanoittamisen vaikeus
• Syvä positiivinen mieliala, kunnioitus, ihmetys
• Noeettinen laatu — koettu tunne siitä, että kohtaa jotakin todellisempaa kuin arkitodellisuus

Griffiths havaitsi — ja puhui siitä julkisesti oman vaiheen 4 syöpädiagnoosinsa jälkeen — että istunnossa MEQ:llä korkeasti pisteyttäneet raportoivat pysyvistä muutoksista näkökulmassa: enemmän kiitollisuutta, vähemmän kuolemanpelkoa, pehmeämpi suhde siihen tarinaan, jota he olivat itsestään kertoneet. Griffiths puhui avoimesti siitä, miten hänen kontemplatiivinen käytäntönsä ja hänen tutkimustyönsä muovasivat sitä, kuinka hän kohtasi oman kuolevaisuutensa. Hänen kuuntelemisensa aiheesta, rauhallisesti, on Harrisin videon liikuttavimpia jaksoja.

Selkeästi sanottuna: nämä ovat subjektiivisia raportteja ja kliinisen tutkimuksen löydöksiä, eivät lupauksia. Kukaan Johns Hopkinsilla ei väitä psilosybiinin parantavan mitään. Työ kuitenkin viittaa siihen, että ykseyden koettu tunne ei ole vain mukava sivuvaikutus. Se korreloi niiden kestävien psykologisten muutosten kanssa, joita osallistujat kuvaavat.

Tripin jälkeen: meditaatio ja integraatio

Ram Dass — Richard Alpert, Learyn Harvardin työtoveri, josta tuli meditaatio-opettaja — sanoi asian suoraan: psykedeelit näyttävät mahdollisuuden, mutta eivät anna sinun tulla siksi mahdollisuudeksi. Saat välähdyksen. Kuuden tai kahdeksan tunnin kuluttua ovet sulkeutuvat.

AZARIUS · Tripin jälkeen: meditaatio ja integraatio

Siksi integraatio on tärkeä. Psykedeelinen istunto on datajoukko. Se, mitä sillä teet seuraavien viikkojen ja kuukausien aikana, muuttaa oivalluksen muutokseksi. Käytännössä tämä tarkoittaa yleensä jonkinlaista yhdistelmää päiväkirjan pitämistä, luotetun ystävän tai terapeutin kanssa puhumista ja kontemplatiivista harjoitusta — useimmiten meditaatiota.

Meditaatio ja psykedeelit työskentelevät päällekkäisen koneiston parissa. Kokeneilla meditoijilla on havaittu vähentynyttä Default Mode Network -aktiivisuutta, korkeampaa entropiaa tietyissä aivomittauksissa ja raportteja ykseydestä tai minättömyydestä, jotka näyttävät fenomenologisesti samankaltaisilta kuin voimakas psilosybiinikokemus. Ero on siinä, että meditaatio on hidasta, selväpäistä ja toistettavaa. Rakennat kykyä levätä avoimessa tietoisuudessa ilman, että tarvitset molekyyliä avaamaan oven joka kerta.

Jatkuvan harjoituksen osana pieniä annoksia käyttäville huippukokemusten sijaan hyviä lähtökohtia ovat mikroannostelu-kategoria ja laajempi psykedeelien tietoaineisto. Jos itse aineet kiinnostavat, valikoimissa on ollut taikatryffeleitä, taikasieniä ja kasvatussettejä vuodesta 1999 — vastuullisesti tutkiville aikuisille.

Keskeiset opit: mitä Sam Harrisin filmi todella näyttää

Pääoivallus on tämä: psykedeelit eivät maalaa vääriä värejä todellisen maailman päälle. Ne paljastavat, että "todellinen maailma", jonka normaalisti koet, on itse aktiivinen rakennelma, jonka aivot kokoavat hetki hetkeltä parasta arvausta tehden. Löysää koneisto, ja rakentaminen tulee näkyviin.

• Havainto on ennustamista. Fristonin vapaan energian periaate ja Sethin "kontrolloitu hallusinaatio" kehystävät tietoisuuden mallinnusprosessiksi, ei videosyötteeksi.
• Psykedeelit löystyttävät prioreja. Carhart-Harrisin REBUS ja entrooppinen aivotyö selittävät, miksi kokemus tuntuu paljastavalta: korkean tason uskomukset menettävät tarkkuutensa, entropia nousee, haudattu aines nousee pintaan.
• Historialla on merkitystä. Eleusis kesti kaksi vuosituhatta kehyksen sisällä. 60-luku romahti vuosikymmenessä ilman sitä. Set, setting ja integraatio eivät ole neuvoteltavissa.
• Mystiset kokemukset korreloivat muutoksen kanssa. Griffithsin työ Johns Hopkinsilla mittasi tämän tarkasti MEQ:llä.
• Molekyyli on ovi, ei huone. Ram Dassin pointti pitää edelleen. Harjoitus on se, mikä muuttaa välähdyksen elämäksi.